Muitas pessoas buscam na atualidade manter uma rotina de vida saudável e equilibrada. Por isso, existem muitas opções à disposição no mercado, uma delas é o MCT. Mas você sabe o que é MCT?
Veja, neste artigo, o que é MCT e quais seus efeitos para a saúde e bem-estar do organismo.
O que é MCT?
Os MCTs ou triglicerídeos de cadeia média são ácidos graxos presentes em certos alimentos, como óleo de coco, óleo de palma e leite materno.
Esses ácidos graxos são considerados uma gordura saudável que pode ser metabolizada pelo organismo de forma mais fácil.
Para que serve MCT?
O óleo de Triglicerídeos de Cadeia Média (MCT) é uma fonte de gordura saudável que induz o corpo a entrar no estado de cetose. Durante a cetose, o organismo prioriza a queima de gordura como sua principal fonte de energia, substituindo os carboidratos. Esse processo oferece múltiplos benefícios para a saúde.
Para quem é indicado?
Os Triglicerídeos de Cadeia Média (MCT) são frequentemente recomendados para pessoas que seguem dietas com baixo teor de carboidratos, como as dietas low carb ou cetogênica, devido à ausência de carboidratos em sua composição. No entanto, também pode fazer parte da rotina de pessoas que desejam obter seus benefícios.
Benefícios do MCT para a saúde
Auxilia na perda de peso
Os MCTs estão associados à perda de peso por apresentar determinadas características. Veja porque os MCTs podem contribuir para a perda de peso:
- Saciedade: os MCTs ajudam a reduzir o consumo total de calorias, o que pode ser eficaz para indivíduos que desejam perder peso. Além disso, eles ajudam no controle do apetite e de excessos durante as refeições.
- Termogênese: os MCTs contribuem para aumentar a termogênese, processo no qual o corpo queima calorias. Essa condição pode trazer como consequência um leve aumento do gasto de energia, colaborando para a perda de peso dentro de um período maior.
- Substituição de gorduras de cadeia longa: substituir as gorduras de cadeia longa por MCT pode promover um efeito de diminuição do consumo total de calorias. Isso acontece devido aos MCTs apresentarem menos calorias em cada grama quando comparados com gorduras de cadeia longa, além de serem menos armazenados como gordura no corpo.
- Metabolismo das gorduras: os MCTs são digeridos e absorvidos de forma mais fácil pelo organismo, além de serem transformados mais rapidamente em energia, o que pode auxiliar no aumento do metabolismo de gorduras, promovendo um melhor uso de gorduras como fonte de energia.
- Níveis estáveis de açúcar no sangue: os MCTs interferem minimamente nos níveis de açúcar no sangue quando comparados a outras gorduras. Assim, ao evitar alterações nos níveis de açúcar no sangue, é possível também evitar os desejos por alimentos, o que pode contribuir para o controle de peso.
Melhora a saúde do coração
O uso de MCTs ainda podem ser eficazes para a saúde do sistema cardiovascular, ainda que os estudos sejam limitados nessa área. Veja alguns dos motivos pelos quais os MCTs melhoram a saúde cardíaca:
- Melhora do perfil lipídico: pesquisas sugerem que consumir MCT pode aumentar o colesterol HDL (bom colesterol) e melhorar a relação entre o colesterol LDL (mau colesterol) e o HDL, condição que pode trazer benefícios para a saúde do coração.
- Melhora dos fatores de risco: certas pesquisas mostram que os MCTs ainda podem auxiliar na redução de outros fatores de risco do sistema cardiovascular, como hipertensão e resistência à insulina. Porém, é preciso fazer mais pesquisas para comprovar esses benefícios e quais os mecanismos envolvidos no processo.
- Fonte de energia rápida: os MCTs são rapidamente absorvidos e transformados em energia pelo organismo, o que pode auxiliar no fornecimento de energia para o coração e outros órgãos.
Reduz os níveis de açúcar no sangue
Ainda que o consumo de MCT possa apresentar resultados eficazes no controle do açúcar no sangue, vale ressaltar que esses benefícios podem variar de indivíduo para indivíduo. Veja, a seguir, o que se deve considerar sobre os MCTs quando o assunto é a redução dos níveis de açúcar no sangue:
- Resposta glicêmica: os MCTs apresentam uma resposta glicêmica menor se comparados a outras fontes de gordura, ou seja, eles possuem um impacto mais baixo nos níveis de açúcar depois da ingestão. Os MCTs não são armazenados em forma de gordura, mas sim transformados rapidamente em energia, o que pode evitar maiores oscilações nos níveis de açúcar.
- Melhora na sensibilidade insulínica: certas pesquisas sugerem que a ingestão de MCT pode melhorar a sensibilidade à insulina, hormônio que regula os níveis de açúcar no sangue. Assim, com o aumento da sensibilidade à insulina pode haver uma melhora na regulação de açúcar no sangue, principalmente em indivíduos resistentes à insulina ou com diabetes tipo 2.
- Potencial controle do apetite: a ingestão de MCT pode aumentar a saciedade e diminuir a fome, o que pode ser eficaz para indivíduos que tentam controlar seus níveis de açúcar, já que comer porções menores pode auxiliar na manutenção de níveis estáveis de açúcar.
Vale destacar que os benefícios do MCT no controle do açúcar no sangue podem variar para cada pessoa.
Desse modo, para obter melhores resultados com esse ácido graxo, é importante ter uma rotina de vida saudável, com uma alimentação balanceada e prática regular de exercícios físicos.
Alimentos que contêm MCT
Os MCTs ou triglicerídeos de cadeia média são um tipo de gordura que pode estar presente em vários alimentos.
Como esses ácidos graxos são metabolizados e digeridos facilmente pelo organismo, é fundamental que você conheça os três alimentos que contêm MCT, são eles: óleo de coco, leite materno e óleo de palma.
Óleo de coco
Dentre os alimentos mais conhecidos por apresentar MCT em sua composição está o óleo de coco. Obtido da polpa de coco, o óleo de coco é rico em ácido láurico, um tipo de MCT conhecido por apresentar compostos antimicrobianos e anti-inflamatórios.
Além disso, o óleo de coco é um ingrediente que pode ser utilizado facilmente em receitas culinárias para frituras e preparação de sobremesas e bolos. Ele ainda pode ser acrescentado a cafés ou smoothies para aumentar o consumo de MCT.
Leite materno
Além do óleo de coco, o leito materno também possui uma quantidade relevante de MCT. Portanto, durante o período de amamentação, o leite da mãe fornece ao bebê ácido láurico e ácido caprílico, dois tipos de MCT fundamentais para o desenvolvimento cerebral e do sistema nervoso.
O leite materno ainda pode ser benéfico para a saúde mesmo depois de adulto. Segundo uma pesquisa divulgada no Journal of Nutrition, a ingestão de ácido láurico no leite materno pode auxiliar na redução do colesterol LDL, também chamado de “mau colesterol”.
Óleo de palma
O óleo de palma também é outro alimento que possui uma quantidade considerável de MCT. Extraído do fruto da palmeira, o óleo de coco é muito usado na indústria de alimentos por causa do seu sabor e consistência.
Desse modo, embora o óleo de palma seja fonte de MCT, ele também é rico em ácidos graxos saturados de cadeia longa, o que pode elevar o risco de desenvolver doenças do coração e outros problemas de saúde.
Por isso, é necessário consumir com cautela o óleo de palma e escolher as opções de qualidade disponíveis no mercado.
Como consumir MCT?
Embora os MCTs sejam encontrados no óleo de coco, leite materno e óleo de palma, também podem ser consumidos em forma de suplementos.
Caso você queira incluir os MCTs na sua rotina alimentar, existem duas maneiras de consumi-lo, são elas: adicionando óleo de coco à sua alimentação e utilizando suplementos de MCT.
Adicionando óleo de coco à dieta
Adicionar óleo de coco à sua dieta pode ser uma forma simples de consumir MCT. O óleo de coco é rico nesse ácido graxo, facilmente digerido e utilizado pelo organismo como energia. Veja, a seguir, algumas formas de usar o óleo de coco na sua alimentação:
- Coloque óleo de coco no seu café: o óleo de coco pode ser acrescentado ao café para aumentar o consumo de MCT e promover uma energia sustentada durante o dia.
- Utilize óleo de coco para cozinhar: o óleo de coco pode substituir outros óleos de cozinha, podendo ser utilizado para fritar, refogar ou assar certos alimentos, dando uma dose a mais de MCT.
- Acrescente óleo de coco a smoothies: o óleo de coco também pode ser acrescentado a smoothies e vitaminas para aumentar o consumo de MCT e dar energia sustentada.
Suplementos de MCT
Os suplementos de MCT podem ser consumidos em forma de cápsula ou pó, e podem ser utilizados para aumentar a ingestão de MCT na dieta.
Esses suplementos são constantemente utilizados por atletas e fisiculturistas com o objetivo de melhorar seu desempenho físico e aumentar a queima de gordura corporal.
Veja, a seguir, algumas formas de fazer a suplementação de MCTs para obter seus benefícios:
- Acrescente pó de MCT aos smoothies ou shakes: o MCT em pó pode ser acrescentado a smoothies ou shakes para aumentar o consumo de MCT e melhorar a energia e a performance física.
- Tome cápsulas de MCT: os MCTs em forma de cápsulas são uma forma mais fácil e prática de fazer a ingestão de MCT. Essas cápsulas podem ser tomadas diariamente para melhorar a saúde e o desempenho físico.
Possíveis efeitos colaterais do MCT
Como já foi mencionado, os MCTs podem trazer vários benefícios à saúde. Porém, é fundamental compreender que seu consumo em excesso pode apresentar efeitos colaterais. Veja quais são os possíveis efeitos com o consumo de MCT:
Problemas gastrointestinais
Caso você consuma excessivamente o MCT, tenha em mente que ele pode provocar problemas estomacais, como diarreia, enjoo e vômito em algumas pessoas.
Esses sintomas ocorrem devido à fácil digestão e absorção do MCT pelo organismo, o que pode sobrecarregar o sistema digestivo.
Assim, para evitá-los, é necessário consumir o MCT com cautela e de forma gradual para aumentar sua ingestão ao longo do dia.
Aumento do colesterol
Embora a ingestão de MCT contribua na redução do colesterol LDL, também chamado de colesterol ruim, seu consumo em excesso pode aumentar o colesterol total e os níveis de triglicerídeos.
Logo, é fundamental consumir com moderação o MCT, além de optar por fonte de MCTs de melhor qualidade.
Alergias
Além dos problemas estomacais e do aumento do colesterol, o consumo excessivo de MCT pode causar alergias em algumas pessoas. Dentre os principais sintomas alérgicos estão inchaço, coceira, erupções na pele e dificuldades para respirar.
Caso você apresente qualquer um desses sintomas ao ingerir óleo de coco ou qualquer outra fonte de MCT, pare de usá-lo e busque ajuda de um profissional médico.
Vale a pena incluir MCT em sua dieta?
Mesmo que apresente possíveis efeitos colaterais, o MCT pode ser muito eficaz para sua saúde. Seu consumo moderado pode auxiliar na perda de peso, na melhora da saúde cardiovascular e na redução dos níveis de açúcar no sangue. Porém, não esqueça de que os MCTs devem ser consumidos com moderação.
Assim, caso você deseje incluir MCT na sua alimentação, converse com seu médico para que ele recomende a quantidade apropriada e a forma correta de consumo para o seu caso.
Além disso, opte por MCTs de melhor qualidade, como óleo de coco orgânico ou suplementos de MCT confiáveis.
Tomando esses cuidados, o consumo de MCT será seguro e você poderá usufruir de seus benefícios para a saúde.
Conclusão
Foi discutido neste artigo o que são os MCTs ou triglicerídeos de cadeia média, além de seus benefícios para a saúde e formas de consumo.
Esse tipo de ácido graxo está presente em alimentos como óleo de coco, leite materno e óleo de palma, além de estar disponível em forma de suplementos em pó ou cápsulas.
Dentre seus benefícios foram citados o auxílio na perda de peso, melhora da saúde cardiovascular e redução dos níveis de açúcar no sangue.
Embora apresente esses benefícios, os MCTs devem ser consumidos com moderação, além de ter o cuidado de escolher produtos de boa qualidade para evitar o surgimento de efeitos colaterais, como problemas estomacais, alergias e aumento nos níveis de colesterol.
Assim, caso você esteja considerando incorporar o MCT em sua dieta, converse com seu profissional médico para que ele faça os ajustes necessários das doses e da forma como tomar o suplemento. Esse profissional também vai avaliar seu estado de saúde e se há algum impedimento quanto ao uso de MCT na sua rotina alimentar.
Vale lembrar que, embora seja benéfico na redução do colesterol ruim, o MCT pode aumentar o colesterol total se for consumido em excesso, mais um motivo para consultar seu médico para administrar de forma correta os suplementos de MCT ou até mesmo o óleo de coco.
Com esses cuidados você poderá aproveitar os benefícios do MCT e usufruir de mais saúde e bem-estar do seu dia a dia.
Referências
- Healthline – “MCT Oil 101 – A Review of Medium-Chain Triglycerides”: https://www.healthline.com/nutrition/mct-oil-101
- Medical News Today – “What are medium-chain triglycerides (MCTs)?” https://www.medicalnewstoday.com/articles/320251
- Harvard Health Publishing – “The Truth About Coconut Oil and Your Health”: https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/the-truth-about-coconut-oil
Perguntas Frequentes
O que é MCT para que serve?
Os MCTs ou triglicerídeos de cadeia média são fontes de gorduras boas digeridas e metabolizadas rapidamente pelo organismo. Assim, eles são utilizados para dar energia rápida e, ainda, são fontes energéticas para as funções do corpo e cérebro. Além disso, os MCTs possuem compostos antioxidantes e anti-inflamatórios e são bastante utilizados como suplementos em dietas para ajudar no emagrecimento e na melhora da saúde.
Como usar MCT para emagrecer?
O MCT é digerido e metabolizado de forma distinta dos outros tipos de gorduras, o que pode contribuir para a aceleração do metabolismo e da queima calórica. Se você quiser usar o MCT para emagrecer, é possível incluir o óleo de coco à sua dieta ou suplementos de MCT em pó ou cápsulas. Mas antes converse com seu médico para fazer um planejamento alimentar adequado aos seus objetivos de perda de peso. Além disso, tenha em mente que o uso excessivo de MCT pode causar efeitos colaterais, dentre eles problemas estomacais, mais um motivo para seguir uma estratégia alimentar segura e eficaz.
Quando devo tomar MCT?
Os MCTs podem ser tomados em qualquer momento do dia. Eles dão energia rápida, o que pode ser eficaz antes dos exercícios físicos. Porém, lembre-se que a ingestão excessiva de MCT pode causar efeitos colaterais, como problemas estomacais. Logo, é necessário falar com seu médico antes de incluir o MCT na sua rotina para que ele determine as doses e a forma de consumo apropriadas para o seu caso.