O chocolate é um dos alimentos conhecidos como desencadeadores de enxaqueca, mas isso nem sempre é verdade. Existem pacientes que afirmam que chocolate causa enxaquecas, enquanto há outros que dizem que não. Nesse texto, nós traremos essa discussão à tona para verificar, de fato, se chocolate causa enxaqueca ou não.
O que é enxaqueca
A enxaqueca é uma condição neurológica que afeta cerca de 15% da população mundial, caracterizada por dores de cabeça intensas e recorrentes com duração de horas até dias, que podem ser acompanhadas de sensibilidade à luz e som, visão embaçada, náuseas e vômitos.
Os médicos não conhecem exatamente o que causa a enxaqueca, porém sabe-se que o consumo de certas substâncias presentes em alimentos e bebidas podem desencadear crises de dores de cabeça intensas. O mesmo ocorre quando se submete a estresse constante e sono de má qualidade.
O que é chocolate e como é consumido
O chocolate é um alimento derivado do cacau, fruta originária da América do Sul, e produzido a partir da semente do cacau, açúcar, leite e outros ingredientes. Trata-se de um alimento muito popular, consumido como lanche, sobremesa, ou como ingrediente em receitas.
Por ser rico em açúcar e gordura, possui alta quantidade de calorias, então deve ser consumido com moderação. Adicionado a isso, algumas pessoas possuem alergia ou intolerância ao chocolate e ingredientes presentes em muitas de suas fórmulas, precisando evitar seu consumo.
O chocolate, quando contém uma alta porcentagem de cacau, também oferece benefícios à saúde, pois possui ação antioxidante e anti-inflamatória, além de incentivar a liberação de endorfina e hormônios que causam melhora no humor.
O que o chocolate faz no organismo
Devido aos seus componentes, existem algumas reações que o chocolate proporciona no sistema nervoso central. Veja a seguir alguns dos efeitos que ele causa no organismo:
Ativação do sistema de recompensa do cérebro
O consumo de chocolate estimula a liberação de dopamina, um neurotransmissor associado à sensação de prazer e motivação, devido a presença de compostos como a teobromina e a feniletilamina.
Essas sensações de prazer e bem-estar ativam o sistema de recompensa do cérebro, responsável pela aprendizagem associativa e validação de emoções positivas.
Aumento da liberação de dopamina
O chocolate aumenta a liberação de dopamina de várias formas. Uma delas é através da ativação do sistema de recompensa do cérebro. Outra é com o estímulo da produção da tirosina, um aminoácido que é convertido em dopamina pelo organismo.
Estímulo à produção de serotonina
Outro neurotransmissor que o chocolate pode estimular a produção é a serotonina. Ela é associada a sensação de felicidade, bem-estar e relaxamento.
Chocolate causa enxaqueca? O que a ciência diz?
O chocolate está na lista de alimentos que podem ajudar a desencadear ou agravar crises de enxaqueca, mas isso não é exatamente um consenso. Mesmo com pacientes relatando que o consumo de chocolate como causa de suas crises, existem estudos que sugerem que ele pode aliviar a dor de cabeça por possuir propriedades analgésicas e anti-inflamatórias.
Os resultados de um estudo de 2019 mostrou que há relação entre o consumo de chocolate e crises de enxaqueca. Porém, esta dependia de fatores individuais dos participantes, como quantidade consumida e hábitos diários.
Já um estudo de 2017 mostrou que comer chocolates amargos, que possuem alto teor de cacau, proporciona efeitos positivos contra a enxaqueca devido sua ação antioxidante e anti-inflamatória.
Esses dois estudos são exemplos de muitas avaliações sobre a questão que investiga se o chocolate causa enxaqueca ou não de acordo com a sensibilidade individual do indivíduo aos seus compostos, podendo ser benéfico ou não.
Contraindicações do consumo de chocolate
O consumo do chocolate pode trazer benefícios à saúde, mas, por ser um alimento rico em gorduras saturadas e calorias, deve ser consumido com moderação.
Além disso, algumas pessoas são alérgicas ou intolerantes ao chocolate, o que causa sintomas adversos, como enxaquecas e náuseas. Então, devem evitar seu consumo.
Como tratar a enxaqueca
Existem certas medidas que podem ser tomadas para diminuir e tratar a frequência e intensidade das enxaquecas, como:
- Identificar os gatilhos: Preste atenção nos seus hábitos diários e alimentares para identificar o que causa suas crises de enxaqueca.
- Estabelecer uma rotina de sono: Uma das formas de prevenir crises de enxaqueca é através do sono reparador.
- Praticar exercícios regularmente: A atividade física ajuda a reduzir o estresse e a tensão muscular, além de melhorar a qualidade de sono e aliviar a ansiedade e a depressão.
- Fazer tratamento clínico: Por ser uma doença debilitante, é importante ter acompanhamento de um médico, que irá elaborar o melhor tratamento e medicamentos ideais.
- Fazer terapias complementares: Certas terapias alternativas, como acupuntura e massagem, podem ajudar com a redução dos sintomas da enxaqueca.
Dicas para o consumo de chocolate sem desencadear enxaqueca
Mesmo para quem sofre com enxaqueca, há formas de saborear o chocolate. Algumas delas são:
- Escolha chocolates com pouco cacau: Essas variações possuem menor quantidade de tiramina, reduzindo as chances de causar enxaquecas.
- Evite chocolate branco: Mesmo sem conter tiramina, por ser feito sem cacau, possui substâncias que causam enxaqueca, como açúcar e lactose.
- Consuma com moderação: O excesso de qualquer alimento pode desencadear a enxaqueca, por isso é importante consumir chocolate em pequenas porções.
Conclusão
Comer chocolate, principalmente em porções exageradas, pode trazer prejuízos para a saúde, como aumento de peso e desenvolvimento de diabetes, mas não é sempre que consumi-lo causará enxaqueca. Isso porque sabe-se que cada pessoa apresenta reações diferentes aos alimentos que consome.
É importante prestar atenção em como seu corpo reage a diferentes alimentos durante o tratamento da enxaqueca. Caso perceba que suas crises surgem depois de consumir algo, como chocolate, planeje sua dieta de acordo com sua observação. Assim, junto de ao acompanhamento de um médico ou nutricionista, terá maior certeza sobre se, para você, chocolate causa enxaqueca. Acesse o novidade Saudável e veja mais.
Referências:
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Perguntas frequentes:
Porque o chocolate ataca a enxaqueca?
Existem duas teorias sobre o porquê o chocolate causa a enxaqueca. A primeira diz que é porque o chocolate age na liberação da dopamina, neurotransmissor que regula o humor e, quando desregulado, pode causar crises de enxaqueca em algumas pessoas. A segunda diz que a tiramina, composto presente no chocolate e em alimentos processados, faz com que o corpo libere histamina, substância que pode causar dores de cabeça e enxaquecas.
Quem tem enxaqueca pode comer chocolate?
Não existe uma resposta certa sobre o chocolate desencadear crises de enxaqueca, mas sabe-se que algumas pessoas são mais sensíveis aos compostos encontrados no chocolate, o que pode causar tais crises. Caso você tenha enxaqueca e deseja comer chocolate, monitore com atenção seus sintomas e evite consumi-lo em excesso.
Também converse com seu médico ou nutricionista sobre o assunto para que ele possa te orientar de maneira adequada.
Quais os alimentos que podem causar enxaqueca?
Além do chocolate, alguns dos alimentos conhecidos como desencadeadores de enxaqueca são: queijos envelhecidos, carnes processadas, adoçantes artificiais, álcool, cafeína, alimentos ricos em histamina, nitritos e nitratos.