O selênio é um mineral antioxidante que defende o organismo de agressões causadas por radicais livres, combate inflamações e favorece a manutenção do metabolismo. Também é importante para a manutenção da saúde cardíaca e da tireoide, entre muitas outras funções.
Neste artigo, falamos sobre os principais benefícios ligados ao selênio, bem como os problemas causados por sua deficiência.
Confira!
O Que É O Selênio?
O selênio é um mineral traço, presente em alimentos e suplementos multivitamínicos, responsável por múltiplas funções reguladoras no organismo. No corpo, está presente nos rins, fígado, baço, pâncreas, coração, cérebro, pulmão, ossos e músculo esquelético.
É um oligoelemento essencial com papéis estruturais e enzimáticos, importante para a função antioxidante e catalisador da produção de hormônios tireoidianos. Também beneficia os sistemas imunológico e reprodutivo, e contribui para a eliminação de toxinas e metais pesados presentes no corpo.
O selênio é um componente importante das “selenoproteínas”, incluindo a glutationa, a qual é considerada uma “selenoenzima” indispensável para o combate ao estresse oxidativo e outras funções biológicas. Por isso, muitos estudos avaliam seu potencial de combate ao câncer, melhora do fluxo sanguíneo e saúde do coração, e o mencionam como um importante nutriente pró-longevidade.
Apesar de poder ser obtido em uma boa diversidade de alimentos, nem todas as pessoas o ingerem suficientemente. Isso ocorre principalmente devido a uma dieta pobre, mas também pode ser consequência dos baixos teores de selênio no solo de determinadas regiões, já que é do solo que vegetais o utilizam para seu desenvolvimento.
Como um mineral, o selênio é naturalmente encontrado no mar e no solo, e é transferido para as plantas que, por si só, podem ser boas fontes deste nutriente, assim como os animais que as consomem.
Benefícios Relacionados Ao Selênio
O papel do selênio nas defesas naturais do corpo
O selênio é um componente essencial da glutationa peroxidase, o antioxidante mais importante do corpo humano, que luta contra a oxidação e degradação das membranas celulares, contribuindo para a prevenção de mutações no DNA, as quais estão relacionadas com muitas doenças.
As selenoproteínas como a glutationa são componentes importantes dos sistemas de defesa antioxidante, e estão presentes em muitas organelas ou compartimentos celulares. Desta forma, alterações dos níveis de selênio podem comprometer suas atividades no organismo.
O papel antioxidante do selênio também ajuda a prevenir o envelhecimento precoce e, junto com outros elementos – como a vitamina E – ajuda a diminuir os riscos de câncer e outros problemas. Inclusive, pesquisas indicam que a suplementação de selênio em altas doses controladas pode desacelerar a progressão e até mesmo reduzir a mortalidade causada por alguns tipos de câncer, como o de fígado, próstata, colorretal e pulmões.
Vale destacar que muitas doenças relacionadas à deficiência de selênio são desencadeadas pela carência de vitamina E. A sinergia destes dois elementos também beneficia a saúde imunológica, pois aumentam a resistência do organismo contra infecções virais, bacterianas e fúngicas.
Algumas pesquisas indicam que a contribuição do selênio para imunidade também pode neutralizar ou desacelerar a progressão do vírus HIV.
Na verdade, muitos estudos epidemiológicos revelaram uma associação entre as deficiências de selênio e maiores riscos de desenvolvimento de várias patologias, incluindo câncer, doenças neurodegenerativas, doenças cardiovasculares e doenças infecciosas.
Vale mencionar que sua influência no combate a inflamações e radicais livres também pode ser capaz de contribuir com o fluxo sanguíneo e inibir o estresse oxidativo que elevam os riscos de doenças cardiovasculares.
Selênio e a saúde da tireoide
Junto com o iodo, o selênio desempenha um papel importante na preservação da função tireoidiana. Em comparação de proporcionalidade com outros locais do organismo, é na tireoide que o selênio se encontra em maiores concentrações.
A glândula tireoide é responsável pela regulação de muitas funções indispensáveis para a saúde, como os níveis de energia, o controle de peso, equilíbrio emocional e a qualidade do sono, e os problemas de seu desequilíbrio podem ser graves, como o hipotireoidismo e o hipertireoidismo.
O selênio é considerado um protetor da tireoide, e participa da produção de hormônios ativos indispensáveis como o T3, que atua na regulação do metabolismo. Portanto, a carência de selênio afeta diretamente o equilíbrio hormonal.
Pesquisadores vêm avaliando o potencial do selênio para o tratamento de problemas como doença de Hashimoto, doença de Graves e complicações da tireoide no período de gravidez, como a tireoidite pós-parto.
Selênio e fertilidade masculina
Várias selenoproteínas estão presentes nos testículos, o que mostra que o selênio também é importante para a fertilidade. Sua defesa antioxidante colabora com a manutenção da integridade da membrana do esperma e sua capacidade de fertilização. Além disso, beneficia o fluxo sanguíneo, modula substancialmente a qualidade da ejaculação masculina e influência na motilidade dos espermatozoides.
No entanto, é importante manter o teor de selênio no organismo em níveis regulares, pois tanto sua carência quanto seu excesso podem causar prejuízos ao número de espermatozoides.
Potencial benefício do selênio em casos de asma
Estudos científicos mostram que a suplementação de selênio pode ser bastante favorável no combate da asma crônica, visto que pessoas que sofrem com esta condição podem apresentar menores concentrações deste mineral no organismo.
Ainda que não existam comprovações definitivas sobre este benefício, são bastante promissoras as evidências de sua eficiência complementar aos tratamentos tradicionais de asma crônica.
Alimentos Ricos Em Selênio
Existem boas fontes de selênio disponíveis, dentre as quais alimentos integrais se destacam.
Vale destacar que o corpo precisa de pequenas quantidades de selênio, e que sua alta ingestão (mesmo que rara) pode ser prejudicial. Por isso, a indicação clássica de comer duas ou três castanhas-do-pará para obtê-lo em níveis suficientes é verdadeira. Mas isso não quer dizer que você não possa variar esta estratégia.
Confira alguns dos principais alimentos ricos em selênio para você incluir na dieta:
- Castanha-do-Pará
- Salmão selvagem
- Atum
- Alho
- Cogumelos
- Ovos Caipiras
- Sementes de girassol
- Sementes de chia
- Carne de gado Grass Fed
- Aveia
- Bife de fígado
- Levedura nutricional
Riscos Relacionados À Carência Ou Excesso De Selênio
Tanto baixos quanto altos níveis de selênio podem causar prejuízos severos à saúde. É importante ressaltar que se sua dieta conta com quantidades ideais deste micronutriente, sua suplementação é dispensável. Maiores doses que a quantidade diária de 200mg de selênio devem ser consumidas somente sob orientação médica.
Os casos mais comuns que demandam sua suplementação são o período de gravidez, o avanço natural da idade ou sua deficiência nutricional.
Confira os principais riscos relacionados à ingestão inadequada de selênio:
Riscos relacionados à deficiência de selênio:
- Desequilíbrio da função imunológica
- Declínio cognitivo e névoa cerebral
- Disfunção da tireoide
- Infertilidade
- Fraqueza
- Fadiga
- Queda de cabelo
Riscos relacionados à alta dosagem de selênio:
- Febre
- Náuseas
- Complicações hepáticas
- Problemas renais
- Ataque cardíaco
- Problemas respiratórios
Considerações Finais
O selênio é um mineral antioxidante que cumpre papéis fundamentais no organismo, como a manutenção da função imunológica, combate ao envelhecimento precoce e regulação da função da tireoide. É possível obtê-lo por meio de uma alimentação equilibrada ou com auxílio da suplementação, desde que seja mantido em níveis regulares.
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Até a próxima!