A Linhaça é um alimento funcional que se destaca por possuir ômega-3, lignanas e boa quantidade de proteínas em sua composição, contribuindo para a saúde do organismo com efeitos anti-inflamatórios, antioxidantes, regulação da saúde coronária, cerebral, dos olhos, na prevenção de deformidades celulares nas mamas além de muitas outras influências positivas no corpo.

Confira neste artigo mais informações sobre um superalimento que vem sendo vastamente estudado pela comunidade científica e como ele pode auxiliar na sua saúde.

O Que É Linhaça E Quais Seus Benefícios?

Semente De Linhaça

Linhaça, como é comumente conhecida, é o nome que se dá à semente do linho, uma planta herbácea originária da Ásia, tendo seus primeiros registros históricos datados em 9000-8000 a.C. no Irã, Turquia, Jordânia e Síria. Acredita-se que o primeiro uso da Linhaça como alimento foi na composição de pães e laxantes.

As sementes da Linhaça apresentam duas variedades – marrom e dourada – as quais podem mudar de acordo com a quantidade de pigmentos presentes em sua composição, ocorrendo naturalmente na própria planta. Neste caso, as sementes possuem pequena diferença nutricional.

A Linhaça é normalmente comercializada com a semente inteira ou moída para atingir o formato de farinha, podendo ser utilizada em inúmeros pratos e receitas como pães, massas, bolos e demais opções. Além disso, também pode ser encontrada no formato de óleo, sendo produzida por uma técnica conhecida como “pressão a frio” com temperatura máxima de 35ºC. Neste caso, os recipientes nos quais ela é armazenada tendem a ser equipados com resistência à luz para evitar oxidação e são refrigerados para retardar a auto-oxidação dos nutrientes.

Principais Nutrientes Encontrados Na Linhaça

Semente de linhaça sobre a mesa

A Linhaça é composta principalmente por gordura, fibras dietéticas e proteínas, as quais:

41% são gordura;

28% são de fibra alimentar total;

20% de proteína;

7,7% de umidade;

3,5% de cinzas;

1% de açúcares simples.

Vale ressaltar que a composição da Linhaça pode mudar conforme produção, solo, condições climáticas e demais variáveis que podem afligir seu crescimento.

Nesse sentido, a Linhaça possui uma quantidade pequena de ácidos graxos saturados e monoinsaturados, com níveis aproximados de 9% e 18%, respectivamente. Porém, quando analisamos os ácidos graxos poliinsaturados, o número sobe bastante, com aproximadamente 73% – os ácidos graxos poliinsaturados são da família do ômega-3 e ômega-6.

Dentro dessa composição, o ácido graxo essencial a-linolênico (ALA), responsável por 40% a 60% dos ácidos graxos do óleo da Linhaça, torna essa poderosa semente um alimento com uma das fontes mais ricas neste nutriente.

A semente de Linhaça, embora possua um valor aproximado de 30% de carboidratos em sua estrutura química, não é considerada um alimento que pode elevar os índices glicêmicos do corpo, afinal, está isenta de amidos e possui baixo teor de açúcar.

A Linhaça também possui boa quantidade de fibras alimentares, sendo que um terço corresponde a fibras solúveis. Neste aspecto, por exemplo, é possível observar uma pequena diferença entre as sementes dourada e marrom, sendo a de cor dourada com menor teor de fibra total e a marrom com maior teor de proteínas.

A Linhaça também é constituída de compostos fenólicos em grande quantidade – substâncias ativas benéficas para o corpo, com poderosas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.

No caso da Linhaça, compostos tocoferóis, luteína, B-caroteno e violaxantina são alguns exemplos de substâncias que podem ser encontradas em sua formulação. Essas substâncias possuem forte propriedade antioxidante, e favorecem a regulação do sistema imunológico, prevenindo envelhecimento precoce ao reduzir radicais livres causadores do estresse oxidativo.

Em relação às proteínas, as principais encontradas na Linhaça são, em geral, a albumina e globulina, sendo aproximadamente 20% albumina e 73,4% globulina, as quais são essenciais para o bom funcionamento do sistema imunológico, transporte de nutrientes, saúde cardiovascular e outras funções. [1]

Principais Benefícios Da Linhaça

Mulher sorrindo

Linhaça e seus efeitos sobre células mamárias

O câncer de mama é uma das doenças que mais mata mulheres no ocidente, sendo que as mulheres acometidas por ele acabam por ter não apenas a saúde, mas também a autoestima e vida sexual influenciadas negativamente.

Estudos epidemiológicos mostraram que a dieta pode afetar consideravelmente as probabilidades do desenvolvimento dessa doença. Quando comparado com o oriente, a dieta ocidental possui pouca quantidade de frutas, verduras e vegetais, além do consumo desenfreado de alimentos industrializados ricos em conservantes, pesticidas, emulsificantes e carboidratos maléficos para a saúde. [2]

Os fitoestrógenos – componentes encontrados na Linhaça – são compostos identificados em vegetais com propriedades ativas vantajosas para a saúde humana, com forte atividade anti-inflamatória e antioxidante. Destes, destacam-se especialmente as ligninas, que lutam contra células cancerígenas e bloqueiam receptores de estrogênio, no qual pode estar ligado com a redução de riscos do desenvolvimento de câncer de mama.

Após a ingestão, os fitoestrógenos são convertidos no intestino por enzimas metabólicas, sendo a microflora intestinal parte importante deste processo. A semente de Linhaça, neste caso, modifica a estrutura da glândula mamária, alterando o sistema endócrino e reduzindo a proliferação celular da glândula. [3]

Efeitos da Linhaça na prevenção de doenças cardiovasculares

O consumo de Linhaça, rica em ômega-3 e lignanas, apresenta resultados favoráveis na regulação do perfil lipídico, reduzindo o colesterol total e LDL (colesterol ruim). Isso ocorre pois os ácidos graxos presentes na composição da Linhaça reduzem o acúmulo de gorduras em órgãos como o fígado, por meio da beta oxidação inibindo a síntese de triglicerídeos. Os níveis séricos de colesterol também diminuíram, reduzindo a possibilidade de agregação plaquetária, ou seja, acúmulo de células lipídicas em lugares inadequados do corpo.

A Linhaça, em conjunto com isso, possui boa quantidade de fibras, regulando a sensação de saciedade, com redução de picos de índice glicêmico em conjunto com os efeitos antioxidantes das lignanas.

As lignanas são consideradas uma espécie de substituto ao hormônio natural estrogênio – que se conecta nos mesmo receptores, e “compete” por esse espaço – e em momentos de menopausa, pode aliviar sintomas de irritação reduzindo a probabilidade de acidentes cardiovasculares. Além disso, os efeitos da Linhaça contribuem para o metabolismo hepático, promovendo a redução da alta quantidade de LDL.

Neste sentido, a presença do ômega-3 na Linhaça pode contribuir para:

Redução de triglicerídeos;

Redução da pressão alta;

Prevenção de coágulo sanguíneo;

Prevenção de agregação plaquetária;

Regulação da saúde metabólica;

Regulação do colesterol.

Linhaça e seus impactos na saúde cerebral

A Linhaça possui aproximadamente sete vezes mais potássio do que a banana, é rica em vitamina E – um importante antioxidante que contribui com a proteção neural – além de possuir bons níveis de ácidos graxos saudáveis, que favorecem a saúde cerebral e a constituição da bainha de mielina.

A bainha de mielina, assim como o cérebro, necessitam de um bom aporte de nutrientes como o ômega-3 para que funcionem de forma adequada, afinal, aproximadamente 60% do cérebro é composto de gordura. Nesse caso, o DHA (Ácido Docosaexahenóico) participa na constituição da bainha de mielina, um ácido graxo que no caso da Linhaça é derivado do ALA após conversões metabólicas, sendo essencial para prevenir doenças neurodegenerativas devido às características neuroprotetoras da bainha de mielina.

Em conjunto com a atividade de proteção neural da Linhaça, doenças como esquizofrenia, depressão, ansiedade, transtorno bipolar e demais transtornos tiveram sua ação reduzida quando ligados às possíveis ações benéficas do ômega-3 no cérebro. [4] [5]

Linhaça e seus benefícios para a saúde ocular

A Linhaça possui forte ação antioxidante devido aos compostos ativos que estão presentes em sua estrutura, e pode estar ligada à saúde dos olhos, devido a alta concentração de DHA que se encontra na retina.

Doenças com poder degenerativo tem sua ação reduzida devido ao poder de carotenóides presentes na Linhaça, como a zeaxantina e luteína, fortes antioxidantes que protegem os olhos de luzes azuis e intensas auxiliando na saúde ocular e prevenindo doenças como catarata, retinopatia diabética e degeneração macular relacionada à idade (DMRI).

Sendo assim, a ação antioxidante desses carotenóides ajudam a prevenir o envelhecimento precoce com o surgimento de radicais livres, que impactam na DMRI.

A luteína e a zeaxantina também são pigmentos que se alojam na retina e protegem os olhos de agentes maléficos, obtendo grande importância em sua proteção.

De maneira geral, a ação antioxidante dos carotenóides e ômega-3 protegem a saúde ocular de influências externas como o excesso de luz, e também de influências internas que variam desde o estresse oxidativo a inflamações específicas, como a síndrome do olho seco. [6]

Linhaça e sua influência positiva nos intestinos

Rica em fibras solúveis e insolúveis, a Linhaça beneficia a saúde estomacal de diferentes maneiras. A começar pelo fato de que possuir uma dieta equilibrada em fibras contribui para a saúde da microbiota intestinal, que por sua vez regula a saúde dos neurônios localizados na região dos intestinos.

As fibras solúveis, por exemplo, também conhecidas como prebióticas, servem de substrato para as bactérias benéficas do intestino. Além disso, por serem solúveis em água, adsorve moléculas de açúcar e ajudam a controlar os níveis de colesterol e glicose no organismo, principalmente no período pós-refeição, onde existe maior probabilidade de aumento do índice glicêmico e picos de insulina, que podem, posteriormente, gerar a resistência à insulina.

Vale destacar que as fibras também regulam o sistema imune ao contribuir com a saúde da microbiota e com a produção de antioxidantes no processo digestório das fibras – de substâncias chamadas de arabinoxilanos, com propriedades aparentemente benéficas para a saúde.

A eliminação de toxinas também é um ponto importante a ser considerado, pois uma dieta rica em fibras está ligada no favorecimento da eliminação de metais tóxicos ao corpo que fiquem agregados – se acumulem – nos intestinos e prejudiquem a saúde. [7] [8]

Benefícios da Linhaça para a saúde dos ossos

Rica em magnésio, potássio, cálcio e fósforo, a Linhaça contém nutrientes participantes da formação e manutenção dos ossos que ajudam a prevenir sintomas de enfraquecimento nesta região.

Com abundante quantia de potássio, a Linhaça contribui para uma boa saúde celular e órgãos do tecido ósseo. Nesse caso, o potássio é capaz de assumir as formas de bicarbonato de potássio e sais citrato, que estão ligados a prevenir a osteoporose por meio da redução da quantidade cálcio que é excretada na urina e regulação do pH do organismo.

A osteoporose é uma doença que está ligada a perda de densidade mineral dos ossos, que ocorrem naturalmente com a idade. Com sua ação antioxidante e anti-inflamatória, a Linhaça – mais especificamente o potássio – pode contribuir para o retardamento dos sintomas dessa doença por meio da regulação do pH do sangue, redução do cálcio excretado na urina, sintetização de proteínas e mais. Além disso, o cálcio, – também presente na Linhaça – é um dos minerais mais concentrados na estrutura dos ossos, sendo essencial em sua constituição.

Conclusões A Respeito Da Importância Da Linhaça

Semente de Linhaça

A Linhaça, semente do linho, é um poderoso alimento funcional com propriedades que ajudam na saúde dos olhos, ossos, coração, cérebro, intestino, na prevenção de doenças e muito mais.

Quando somada com outros alimentos naturais e nutritivos e suplementação, pode otimizar estratégias de nutrição funcional e a saúde do corpo de inúmeras formas.

Confira mais informações sobre nutrientes importantes para o corpo aqui no blog e fique sempre informado!