Muitas pessoas têm buscado opções mais saudáveis para substituir o açúcar comum e os adoçantes artificiais. Diante disso, a stevia tem se destacado como uma boa alternativa, já que oferece um sabor doce intenso e natural, sem calorias adicionais. No entanto, o que é de fato a stevia?
Conhecida cientificamente como Stevia rebaudiana, a stevia é uma planta perene nativa da América do Sul e há séculos tem sido usada por indígenas dessas regiões como adoçante natural e com finalidades terapêuticas.
Descrição da planta Stevia rebaudiana
A Stevia rebaudiana é uma planta que atinge em torno de 60 a 90 centímetros de altura. As folhas verdes, ovais e dentadas são usadas como adoçante e possuem compostos chamados de glicosídeos de esteviol, responsáveis pelo sabor doce da stevia.
Propriedades da Stevia
Dentre as principais propriedades da stevia está sua doçura intensa. Como já foi mencionado, os glicosídeos de esteviol presentes na folha são responsáveis pelo sabor doce e 300 vezes maior quando comparado ao açúcar refinado.
No entanto, esses compostos não têm calorias consideráveis, o que faz da stevia uma opção eficaz para quem deseja diminuir a ingestão de calorias.
Além disso, esse adoçante natural possui um baixo impacto nos níveis de açúcar no sangue, já que é metabolizada mais lentamente que o açúcar comum, evitando os altos níveis de açúcar, o que faz da stevia uma melhor alternativa para indivíduos com diabetes ou que querem controlar seus níveis de glicose.
A stevia também tem sido relacionada a benefícios na saúde bucal, pois, ao contrário do açúcar comum, a stevia não contribui para o surgimento de cáries.
