A vitamina B2 (riboflavina) cumpre papéis importantes na produção de energia, crescimento e desenvolvimento celular, funcionamento neurológico, saúde cardíaca e imunidade. Também é importante para o controle de enxaqueca, manutenção da saúde da pele e do cabelo.
Neste artigo, detalhamos as principais funções da vitamina B2, os riscos associados à sua deficiência e suas principais fontes alimentícias.
Confira!
O Que É A Vitamina B2?
A vitamina B2 é uma vitamina solúvel em água, sensível à luz e de fácil absorção, presente em fontes dietéticas como carnes, leite, peixes gordurosos, nozes, ovos e vegetais, como espinafre e feijão e algumas frutas. Além disso, é frequentemente adicionada a produtos enriquecidos com vitaminas, como alimentos para bebês e cereais.
Quando ingerida, a maior parte desta vitamina é absorvida no intestino delgado, sendo que o corpo a absorve em poucas quantidades e pode armazená-la no fígado, coração e rins. Na verdade, sua taxa de absorção é proporcional à ingestão e aumenta quando é ingerida junto com outros alimentos e na presença de sais biliares. Quando ingerida em excesso, acaba não sendo absorvida por completo e, portanto, parte é excretada através da urina.
Como a vitamina B2 é solúvel em água, uma parte considerável de sua concentração é reduzida em processos de cozimento, quando os alimentos são fervidos. Porém, por estar presente em diversas fontes vegetais e animais na dieta comum, sua deficiência nutricional é rara.
Também chamada de riboflavina, é um elemento essencial de duas coenzimas: mononucleotídeo de flavina (FMN) e dinucleotídeo de flavina adenina (FAD). Estas duas coenzimas representam cerca de 90% da vitamina B2 dietética, e desempenham funções cruciais no metabolismo energético mitocondrial (auxiliando no metabolismo de gorduras, carboidratos e proteínas), crescimento e desenvolvimento celular, manutenção da integridade das hemácias, respostas ao estresse, respiração normal dos tecidos, ativação da piridoxina, conversão do triptofano em niacina e desintoxicação mediada pela glutationa.
Vale destacar que a vitamina B2 é necessária, ainda, para ativar as vitaminas B6 e B9 (ácido fólico), para regular a tireoide e a função adrenal e os hormônios que controlam o apetite, a energia, o humor e a temperatura corporal.
Desta forma, a vitamina B2 acaba por beneficiar uma série de fatores importantes para o equilíbrio da saúde, como veremos a seguir.
Benefícios Da Vitamina B2
Ajuda a aliviar a enxaqueca
Acredita-se que a disfunção mitocondrial desencadeie alguns tipos de enxaqueca e, como a vitamina B2 está diretamente ligada à função mitocondrial, muitos estudos já avaliaram sua ação no alívio e controle de sintomas relacionados, como pulsação, tontura, irritabilidade, dores de cabeça e outros.
Um estudo randomizado com 55 adultos com enxaqueca verificou que 400 mg/dia de riboflavina reduziu a frequência das crises de enxaqueca em comparação com o grupo placebo.
Uma revisão de 11 artigos concluiu que a suplementação com riboflavina foi eficaz na redução da duração e frequência dos sintomas da enxaqueca com risco mínimo de efeitos colaterais.
Outro estudo realizado com 41 crianças da Itália, de idade média de 13 anos, avaliou que 200mg a 400mg por dia de riboflavina, ao longo de 3 a 6 meses, foi benéfico para o combate da enxaqueca. Foram observadas a redução significativa da frequência de ocorrência e intensidade da enxaqueca durante o período de tratamento e, além disso, estes efeitos positivos duraram todo o período de acompanhamento, que foi de 18 meses após o término do tratamento.
No entanto, alguns estudos mostram que nem sempre a vitamina B2 pode ser eficiente no controle da enxaqueca. É o caso de dois pequenos estudos randomizados realizados com crianças, que descobriram que menores doses de riboflavina (de 50mg a 200mg por dia) não reduziram o número de enxaquecas ou a gravidade da dor de cabeça em comparação com o placebo.
Embora alguns resultados sejam controversos, o Subcomitê de Padrões de Qualidade da American Academy of Neurology e da American Headache Society concluiu que a riboflavina é provavelmente eficaz na prevenção da enxaqueca, e recomendou seu uso para esta finalidade. Da mesma forma, a Canadian Headache Society recomenda 400mg de riboflavina por dia para a prevenção da enxaqueca.
Beneficia os níveis de energia
Como comentamos, a vitamina B2 participa do metabolismo de alimentos para a obtenção de energia, o que favorece diretamente o funcionamento cerebral, nervoso, digestivo, hormonal e mais.
Isso quer dizer que a baixos níveis deste micronutriente no organismo implica em uma menor eficiência na digestão, absorção e assimilação de carboidratos, proteínas e gorduras, macronutrientes imprescindíveis para a manutenção dos níveis de energia do corpo.
Vale mencionar que o metabolismo da riboflavina é um processo rigidamente controlado que depende do estado de riboflavina de cada pessoa, mas que envolve a conversão desta vitamina em coenzimas (FMN e FAD) no citoplasma celular da maioria dos tecidos, principalmente no intestino delgado, fígado, coração e rim.
Tanto o FMN quanto o FAD estão extremamente envolvidos na produção de ATP, como cofatores para flavoenzimas essenciais na oxidação de ácidos graxos e aminoácidos de cadeia ramificada, bem como no ciclo de Krebs e na cadeia de transporte de elétrons.
Ação antioxidante
A vitamina B2 beneficia as defesas naturais do organismo eliminando radicais livres, os quais causam estresse oxidativo, envelhecimento precoce e influenciam o desenvolvimento de muitas doenças, inclusive o câncer.
A atividade antioxidante da vitamina B2 deriva, principalmente, de seu papel como precursor do FAD, e do papel deste na produção da glutationa, um antioxidante importantíssimo para as defesas naturais do corpo. Outras concentrações de enzimas antioxidantes, como superóxido dismutase (SOD) e catalase, também são influenciadas pela concentração desta vitamina.
Assim, estudos preliminares correlacionam a riboflavina com a ajuda na prevenção de certos tipos de câncer – incluindo câncer colorretal, câncer de esôfago, câncer cervical, câncer de mama e câncer de próstata. Inclusive, estudos mostram que a baixa ingestão de riboflavina pode acarretar em maiores riscos de determinados tipos de câncer, como de pulmão e de esôfago.
Além disso, a riboflavina é considerada uma substância potencial em quimio e radioterapias realizadas em tratamentos de câncer, devido aos seus atributos toxicológicos e fotossensibilizantes.
No entanto, os dados sobre a relação entre a riboflavina e a prevenção ou tratamento do câncer ainda são limitados e os resultados dos estudos são mistos. Portanto, mais avaliações, estudos e ensaios clínicos precisam ser realizados antes de afirmar tal benefício.
O estresse oxidativo é também um dos principais fatores da diabetes tipo 2. Segundo estudos realizados em animais, a ingestão dietética de riboflavina pode levar à redução das complicações diabéticas devido à redução dos processos inflamatórios desencadeados pelo estresse oxidativo. Tais estudos mostraram que a riboflavina pode proporcionar um efeito positivo sobre o açúcar no sangue, pois desempenha um papel na absorção do açúcar do intestino e, assim, reduz a hiperglicemia – aumentando a captação de glicose nos músculos esqueléticos e tecido adiposo branco, e melhorando condições ligadas ao estresse oxidativo, danos nos tecidos e no DNA celular.
Favorece a imunidade
A riboflavina e suas coenzimas derivadas, FMN e FAD, são cofatores importantes para o metabolismo energético e, portanto, também desempenham um papel fundamental nas funções e respostas imunológicas, que necessitam de grandes quantidades de energia para acontecerem de maneira adequada.
Além disso, vários estudos investigaram as funções da riboflavina nas respostas imunes, os quais mencionam seus efeitos de redução de várias citocinas pró-inflamatórias.
Recentemente, a riboflavina demonstrou ter um papel importante na função dos macrófagos, elementos responsáveis pela eliminação de células ou partículas estranhas ao organismo. Assim, baixos níveis de riboflavina podem causar a interrupção na ativação dos macrófagos e, então, diminuir a capacidade do organismo de reconhecer patógenos e acarretar em falhas na ativação das respostas imunes.
Apoio à saúde do coração
A vitamina B2 também atua na regulação da homocisteína, um aminoácido que, quando presente em excesso no sangue, pode prejudicar a saúde das artérias, estreitando-as e, consequentemente, aumentando os riscos de doenças do coração.
Um dado interessante a ser observado é que estudos apontam que a deficiência de vitamina B2 é comum em pessoas com problemas cardíacos.
Contribui com a saúde da pele e dos cabelos
Além de seu papel antioxidante, a vitamina B2 desempenha um papel na manutenção dos níveis de colágeno. Estas características a tornam um importante elemento da manutenção da saúde da pele e dos cabelos.
Portanto, é natural que algumas pesquisas sugiram que níveis ideais de riboflavina contribuam com processos de cicatrização de feridas, reduzam a inflamação da pele e lábios rachados e ajudem a retardar naturalmente os sinais de envelhecimento.
Auxilia na prevenção e tratamento de anemia
A redução da produção de glóbulos vermelhos, a incapacidade de transportar oxigênio para o sangue e a perda de sangue são três ocorrências ligadas à anemia que podem ser prevenidas com a ingestão ideal de vitamina B2.
Isso porque a riboflavina participa da síntese de hormônios esteroides e da produção de glóbulos vermelhos, além de contribuir com a mobilização do ferro e com o transporte de oxigênio celular.
Desta forma, a vitamina B2 pode auxiliar na prevenção e tratamento de casos de anemia.
Fontes De Vitamina B2
As principais fontes de vitamina B2 são carnes e laticínios, mas isso não quer dizer que não existam boas fontes vegetais deste micronutriente fundamental. Assim, uma boa variedade de sementes, grãos, cereais, leguminosas e folhas verdes são boas opções.
Confira algumas das melhores fontes de vitamina B2 disponíveis:
- Fígado de boi
- Iogurte natural
- Leite
- Queijo
- Ovos
- Espinafre
- Aveia
- Quinoa
- Lentilha
- Feijão
- Cogumelos
- Tomate
- Sementes de girassol
Muitos alimentos ricos em carboidratos refinados, como massas, pães, cereais e, até mesmo, produtos industrializados, também oferecem vitamina B2 em boas quantidades, embora possam ser pobres em outros nutrientes devido às matérias-primas e processos que envolvem sua produção. Como estes alimentos fazem parte da dieta de muitas pessoas, esta é outra razão pela qual a deficiência de vitamina B2 é dificilmente constatada.
Vale lembrar que também existem suplementos naturais, como multivitamínicos, que possuem boas quantidades de vitamina B2, embora o consumo de alimentos ricos neste nutriente seja sempre recomendado e, em geral, supra as necessidades do organismo.
De qualquer forma, mesmo que não sejam evidenciados grandes riscos relacionados ao seu consumo excessivo, a consulta médica é sempre indicada antes de sua suplementação, a fim de verificar condições individuais, possíveis interações medicamentosas e outros efeitos colaterais.
Deficiência De Vitamina B2
Como comentamos, a deficiência de vitamina B2 não é comum, visto que muitos alimentos a oferecem em quantidades que suprem a demanda diária do organismo.
No entanto, os principais sintomas relacionados à carência deste micronutriente podem incluir:
- Anemia
- Fadiga
- Danos nos nervos
- Metabolismo lento
- Ocorrência de feridas ou rachaduras na boca ou lábio
- Inflamação da pele e doenças da pele
- Boca e língua inflamadas
- Queda de cabelo
- Dor de garganta
- Inchaço das membranas mucosas
- Oscilações de humor
- Ansiedade e sintomas depressivos
- hiperemia (excesso de sangue)
É válido destacar que alguns indivíduos podem apresentar maior chance de sofrer de deficiência de vitamina B2 em função de suas condições de saúde, fase de vida e práticas do dia a dia. Os grupos com maiores chances de apresentar deficiência de vitamina B2 incluem:
- Vegetarianos
- Mulheres grávidas/lactantes e seus bebês
- Pessoas que consomem pouco leite
- Idosos com eficiência de absorção de nutrientes comprometida
- Pessoas com problemas relacionados ao transporte e absorção de riboflavina, que pode ser ocasionado pela mutação de genes que codificam os transportadores deste micronutriente no organismo.
- Pessoas que apresentam anormalidades endócrinas, como insuficiência do hormônio tireoidiano
Considerações Finais
A vitamina B2 (riboflavina) é uma vitamina essencial para a manutenção dos níveis de energia, metabolismo, imunidade, saúde neurológica e mais. Presente em alimentos de origem vegetal e animal, é fácil de obtê-la no dia a dia e, felizmente, sua deficiência dificilmente acontece.
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Até a próxima!
Referências:
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https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7037471/
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