Por ser uma vitamina que exerce diversas funções essenciais para o organismo, a deficiência em vitamina A pode resultar em consequências sérias para a saúde.
Entre os sintomas e efeitos negativos que podem se desenvolver devido à falta de vitamina A no corpo, é possível citar:
- Problemas oculares: por ser essencial na formação e manutenção da retina, a deficiência de vitamina A pode resultar em problemas oculares, tais como cegueira noturna e xeroftalmia. A cegueira noturna é caracterizada pela dificuldade em enxergar em ambientes pouco iluminados, enquanto a xeroftalmia, também conhecida como “olho seco”, caracteriza-se pela falta de produção de lágrimas, causando o ressecamento dos olhos.
- Redução da imunidade: dado o seu papel no fortalecimento e funcionamento do sistema imunológico, a deficiência em vitamina A pode aumentar o risco de infecções e tornar o indivíduo mais suscetível a doenças comuns, como resfriados e infecções respiratórias.
- Problemas de crescimento e desenvolvimento: por ser importante para o crescimento e o desenvolvimento apropriados, especialmente em crianças, a deficiência em vitamina A pode causar o retardo no crescimento, atraso no desenvolvimento ósseo, redução da função muscular e atraso na cicatrização de feridas.
- Problemas de pele e cabelo: podem ocorrer alterações na pele quando há falta de vitamina A no organismo, tornando-a seca, áspera e com descamação. O cabelo também pode ser afetado, causando ressecamento, quebra e falta de brilho.
- Comprometimento da função reprodutiva: o sistema reprodutivo de ambos os sexos também podem ser afetados pela falta de vitamina A no organismo. Por exemplo, mulheres podem sofrer complicações na gravidez, como parto prematuro e a criança pode ter pouco peso ao nascer, e homens podem ter a sua fertilidade e produção de espermatozoides afetadas.
A deficiência em vitamina A é mais comum em regiões com baixo acesso aos alimentos fonte da vitamina, como as regiões mais graves. Em casos em que a deficiência é grave, pode ser necessário o consumo de suplementos de vitamina A, o que deve ser feito sob orientação de um profissional da saúde, como um médico ou nutricionista.
A prevenção e tratamento da vitamina A, costuma ser realizada com uma melhoria nos hábitos alimentares, envolvendo uma mudança na dieta para que ela se torne equilibrada e rica em alimentos fontes de vitamina A.
Para realizar mudanças na dieta e identificar se há alguma deficiência em nutrientes, como a vitamina A, consulte um nutricionista.
